Η διάγνωση και η ανακοίνωση του καρκίνου αποτελεί πλήγμα όχι μόνο για τον ασθενή, αλλά και για τους οικείους του. Μετά την αποδοχή της διάγνωσης ξεκινά η θεραπεία και στη συνέχεια η διαδικασία της ανάρρωσης, ή η συμβίωση με την ασθένεια.
Στο Oncology Plus, η ψυχολογική στήριξη που παρέχουμε έχει σαν στόχο την προσαρμογή του ασθενή και των μελών της οικογένειάς του στα νέα δεδομένα της ζωής τους και είναι διαρκώς ενσωματωμένη στις ιατρικές υπηρεσίες με έναν διεπιστημονικό τρόπο.
Εξαιρετικά αποτελέσματα στα παραπάνω πεδία αποδίδουν η συμβουλευτική, οι τεχνικές απόσπασης προσοχής, η θετική ενίσχυση, η επίλυση προβλημάτων, όπως επίσης και διάφορες τεχνικές χαλάρωσης, καθοδηγούμενης φαντασίας, mindfulness και κλινικής ύπνωσης.
Όταν ένα άτομο διαγνωστεί με καρκίνο μπορεί να εμφανίσει ανάμικτα συναισθήματα.
Κατά την πρώτη φάση, του «συναισθηματικού σοκ», κυριαρχεί η δυσπιστία, φαίνεται σαν να μην είναι πραγματικό αυτό που συμβαίνει. Καθώς επέρχεται η αποδοχή της διάγνωσης, μπορεί να εμφανιστούν φόβος ή αγωνία για τις θεραπείες, τις παρενέργειές τους, την πορεία της νόσου, τη μη ανταπόκριση στις θεραπείες, αλλά και ανικανότητα, θλίψη, διαταραχές ύπνου και όρεξης, δυσκολία συγκέντρωσης και προσοχής, και τέλος, αγχώδεις διαταραχές ή/και κατάθλιψη.
Σε ορισμένους τύπους καρκίνου όπου ο ασθενής πρέπει να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, ίσως να υπάρξει αλλαγή στην εικόνα του σώματος.
Η χημειοθεραπεία, η ακτινοθεραπεία και η ορμονοθεραπεία μπορούν να προκαλέσουν παρενέργειες όπως η απώλεια μαλλιών και η ελάττωση της σεξουαλικής επιθυμίας. Όλα αυτά μπορεί να επηρεάσουν την αυτοεκτίμηση ή τη σεξουαλικότητα του ασθενή.
Σύμφωνα με αρκετές μελέτες, περίπου το 25% των ασθενών με καρκίνο χρειάζονται ψυχολογική υποστήριξη.
Ακόμη μεγαλύτερο είναι το ποσοστό των ατόμων του άμεσου περιβάλλοντός τους. Στον τομέα της ογκολογίας είναι πιο αποτελεσματική η συγκεκριμένη παροχή να διεξάγεται με έναν διεπιστημονικό τρόπο. Δυστυχώς όμως, στην Ελλάδα η έννοια του ψυχο-ογκολόγου (ψυχολόγος με εξειδίκευση στην ογκολογική ψυχολογία) δεν είναι καθόλου διαδεδομένη, πόσο μάλλον η παρουσία του σε νοσοκομεία.
Σε ορισμένες ιδιωτικές κλινικές παρέχονται ψυχολογικές υπηρεσίες περιστασιακά, ύστερα από επιθυμία του ασθενή. Στο Oncology Plus, ψυχολογική στήριξη παρέχεται συστηματικά σε όλους τους ασθενείς και τις οικογένειές τους.
Όσο διαρκεί η ασθένεια, οι ασθενείς καλούνται να αντιμετωπίσουν καταστάσεις έντονου στρες, όπως είναι οι συχνές ιατρικές επισκέψεις, οι διαγνωστικές εξετάσεις και η αναμονή των αποτελεσμάτων και η μακροχρόνια θεραπεία, που προκαλούν αλλαγές στη ζωή τους. Έρχονται αντιμέτωποι με μια περίοδο κατά την οποία οι δραστηριότητές τους παραλύουν, η καθημερινότητά τους αλλάζει και η προτεραιότητά τους είναι πλέον η ασθένεια.
Όλα αυτά εγείρουν συναισθήματα που είναι δύσκολο κανείς να τα διαχειριστεί, πόσο μάλλον να τα εκφράσει. Κάποιες φορές οι ίδιοι οι ασθενείς μπορεί να αποφεύγουν να εκφράσουν τα συναισθήματα τους ή ακόμη και να απομονωθούν, για να μην επιβαρύνουν τον περίγυρό τους. Αν και η ψυχολογική κατάσταση και οι ανησυχίες του κάθε ασθενή είναι ξεχωριστές, οι προσωπικοί πόροι, η στήριξη από την οικογένεια και τους φίλους και ο τρόπος αντιμετώπισης της ασθένειας, μπορούν αντίστοιχα να ευνοήσουν ή να βλάψουν την προσαρμογή του στη νέα πραγματικότητα.
Οι λόγοι για τους οποίους κανείς θα χρειαζόταν να απευθυνθεί σε κάποιον ψυχο-ογκολόγο και να ωφεληθεί από αυτό είναι ποικίλοι: Η διευκόλυνση στην επικοινωνία με τους οικείους, η συναισθηματική απελευθέρωση, ο έλεγχος του άγχους και της κατάθλιψης, η συναισθηματική ρύθμιση, η αντιμετώπιση της ασθένειας.
Μια τέτοια παροχή προωθεί γενικότερα την αναγνώριση των προβλημάτων ή των δυσκολιών του ασθενή και την αυτο-αποτελεσματικότητα για πιθανές λύσεις στα προβλήματά τους.
Η διάγνωση του καρκίνου μπορεί να εγείρει συναισθήματα φόβου και άγχους για την ασθένεια, προκαλώντας σε κάποιες περιπτώσεις αγχώδεις διαταραχές ή κατάθλιψη.
Σε ορισμένους τύπους καρκίνου όπου ο ασθενής πρέπει να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, ίσως να υπάρξει αλλαγή στην εικόνα του σώματος.
Η χημειοθεραπεία, η ακτινοθεραπεία και η ορμονοθεραπεία μπορούν να προκαλέσουν παρενέργειες όπως η απώλεια μαλλιών και η ελάττωση της σεξουαλικής επιθυμίας. Όλα αυτά μπορεί να επηρεάσουν την αυτοεκτίμηση ή τη σεξουαλικότητα του ασθενή.
Η ψυχο-ογκολογία μπορεί να ευνοήσει έναν πιο ενεργό τρόπο αντιμετώπισης της νόσου, μια θετική κατάσταση του νου, μια καλύτερη προσαρμογή στην ασθένεια και τον έλεγχο της κόπωσης και του πόνου. Έτσι, αυξάνει την αποτελεσματικότητα των παρεχόμενων ιατρικών θεραπευτικών παρεμβάσεων και μειώνει τις παρενέργειες.
Μπορεί επίσης να συντομεύσει το χρόνο αποκατάστασης, να μειώσει τον αριθμό των ιατρικών επισκέψεων και να βελτιώσει συνολικά την ποιότητας της ζωής των ασθενών.